В целях полного и своевременного обеспечения потребностей народного хозяйства (отраслей) и социальных потребностей общества в целом появилась необходимость разработки целевой комплексной программы решения проблемы интенсификации использования и воспроизводства лесных ресурсов, которая носит межотраслевой характер. Такая программа не укладывается в рамки традиционно сложившихся отраслевых производственных и ведомственных функциональных систем управления. Ее реализация потребует значительных усилий и поиска ранее не известных методов осуществления отдельных элементов комплексной целевой программы. Настоятельная необходимость достижения конечной цели — устойчивого постоянства обеспечения общества воспроизводимыми компонентами леса (при соблюдении всех необходимых ограничений) — заставляет идти на неизбежные усложнения, конечно, если они дают положительный эффект.
Специфика управления лесными отраслями в условиях современного научно-технического прогресса, многоцелевое назначение и использование лесов также вызывают объективную необходимость внедрения в практику хозяйствования комплексных межотраслевых программ, основанных на программно-целевом подходе к планированию, организации и управлению. Комплексная программа, направленная на решение такой крупной народнохозяйственной проблемы, служит достижению определенных целей развития народного хозяйства (и социально-экономического развития общества), поэтому объектом планирования выступают не отдельные министерства и ведомства и результаты их деятельности, а конечные совокупные результаты деятельности отраслей и их комплексов, что далеко не одно и то же. Комплексные программы значительно отличаются от планов, так как направлены на достижение конечной цели, которая формулируется в виде выявленной народнохозяйственной потребности, а планы ориентированы на промежуточные цели развития отрасли.
Сформулированная выше цель — постоянство обеспечения народного хозяйства воспроизводимыми компонентами леса — не может ограничиваться рамками отраслевых 5-летних планов. Ее реализация осуществима лишь на основе межотраслевого анализа потребностей в развитии производительных сил и возможностей их удовлетворения. Программно-целевой подход предлагает совершенствование системы управления как отдельными отраслями, так и всем народным хозяйством, включая такие функции управления, как планирование, организация и контроль выполнения планов в составе комплексных целевых программ.