Время перерывов слагается из затрат рабочего времени и простоев в нерабочее время, предусмотренных режимом работы предприятия и технологией изготовления продукции (обеденный перерыв, ночные перерывы, выходные и праздничные дни, перерывы для осуществления естественных процессов, предусмотренных технологией и др.).
Рабочий период в производстве зависит от отрасли. Он может даже совпадать по продолжительности со временем производства, например на лесозаготовках или при лесопилении. В лесохозяйственном производстве на долю рабочего периода приходится лишь 0,15—0,2% времени производства. Остальное время занимает процесс естественного роста и развития насаждений без участия человека.
Продолжительность производственного цикла имеет важное экономическое значение, так как от нее зависит величина незавершенного производства. Например, в деревообрабатывающем производстве, где продолжительность цикла исчисляется несколькими часами, величина незавершенного производства незначительна по сравнению с такой величиной в лесозаготовительном и лесохозяйственном, производствах. Так, в лесохозяйственном производстве величина незавершенного производства в виде древесных запасов, находящихся в различных стадиях готовности, огромна.