Заработная плата при социализме — основная форма распределения жизненных благ. Она представляет выраженную в денежной форме долю рабочих и служащих в той части национального дохода, которая поступает в личное потребление работников и распределяется в соответствии с количеством и качеством затраченного ими труда. Основой организации оплаты труда при социализме служит принцип распределения по труду: от каждого — по способности, каждому — по труду. В социалистическом обществе труд является обязательным делом каждого трудоспособного человека.
Оплата труда организуется в соответствии со следующими важнейшими принципами:
Размер оплаты зависит от количества и качества затраченного труда. Этот принцип создает материальную заинтересованность каждого трудящегося в постоянном повышении своей квалификации и производительности труда, более полном и эффективном использовании рабочего времени. Более сложный труд требует от рабочего более высокой квалификации, общеобразовательного и культурного уровня, поэтому он должен оплачиваться выше труда меньшей квалификации.
Необходимость межотраслевого и внутриотраслевого регулирования заработной платы с учетом трудности и вредности работы. Этот принцип требует установления более высокой оплаты труда в наиболее важных и трудных отраслях производства, а в пределах отрасли — на основных работах и работах с более тяжелыми и вредными условиями труда. Например, в лесном хозяйстве более высокие тарифные ставки установлены для рабочих, занятых на тяжелых лесосечных работах.