Заработная плата при социализме — основная форма рас­пределения жизненных благ. Она представляет выраженную в денежной форме долю рабочих и служащих в той части на­ционального дохода, которая поступает в личное потребление работников и распределяется в соответствии с количеством и качеством затраченного ими труда. Основой организации оп­латы труда при социализме служит принцип распределения по труду: от каждого — по способности, каждому — по труду. В социалистическом обществе труд является обязательным де­лом каждого трудоспособного человека.

Оплата труда организуется в соответствии со следующими важнейшими принципами:

Размер оплаты зависит от количества и качества затра­ченного труда. Этот принцип создает материальную заинтере­сованность каждого трудящегося в постоянном повышении своей квалификации и производительности труда, более полном и эффективном использовании рабочего времени. Более слож­ный труд требует от рабочего более высокой квалификации, об­щеобразовательного и культурного уровня, поэтому он должен оплачиваться выше труда меньшей квалификации.

Необходимость межотраслевого и внутриотраслевого ре­гулирования заработной платы с учетом трудности и вредности работы. Этот принцип требует установления более высокой оп­латы труда в наиболее важных и трудных отраслях производ­ства, а в пределах отрасли — на основных работах и работах с более тяжелыми и вредными условиями труда. Например, в лесном хозяйстве более высокие тарифные ставки установ­лены для рабочих, занятых на тяжелых лесосечных работах.