Лесохозяйственное производство включает проведение комплекса работ по лесовозобновлению, уходу за лесом, защите и охране его от пожаров, вредителей, болезней и т. д. Расходы, связанные с выполнением этих работ, а также с содержанием лесохозяйственного аппарата лесхозов и государственной лесной охраны, называются операционными. В связи с длительным выращиванием леса и вытекающей отсюда трудностью соизмерения ежегодных расходов с получаемыми доходами для лесохозяйственного производства установлена сметно-бюджетная форма финансирования, при которой операционные расходы финансируются по специальным, утверждаемым ежегодно планам финансирования и сметам. Источниками средств для финансирования операционных расходов являются: собственные средства лесхозов; прибыль промышленной деятельности; ассигнования из союзного и республиканского бюджетов.
Собственные средства образуются от реализации продукции, полученной в результате рубок ухода, санитарных и лесовосстановительных рубок и других лесохозяйственных мероприятий, от реализации семян и посадочного материала (из бюджетных питомников), от реализации услуг на сторону. Суммы собственных средств в плане финансирования имеют значительный удельный вес. Так, в лесхозах РСФСР они составляют около 25 %, Украинской ССР — 50 %, Белорусской ССР —40%. По отдельным областным управлениям и лесхозам доля собственных средств в плане финансирования достигает 70—80 %. Невыполнение плана мобилизации собственных средств сокращает источники финансирования и ведет к финансовым затруднениям.