Уровень эффективности лесного хозяйства во многом определяется производственной структурой и размером предприятий. Если производственная структура соответствует объему производства продукции и является экономичной, то при этом достигается более полное и рациональное использование земель лесного фонда, лесных ресурсов, обеспечивается высокая рентабельность производства.
Как показывает анализ, производственная структура и размеры лесохозяйственных предприятий существенно различаются не только по экономическим районам страны, но и внутри последних. Имеются лесхозы площадью от 10—15 тыс. га до 1,5— 2 млн. га, а лесничества—от 1,5 до 100—500 тыс. га. Это различие не всегда экономически обосновано. В связи с этим потребовалось более глубокое изучение вопросов оптимизации структуры и размеров предприятий. Наиболее детальные исследования этих вопросов с привлечением массовых материалов были проведены Всесоюзным государственным проектно-изыскательским институтом «Союзгипролесхоз», а также Г. М. Киселевым [24]. При исследовании были использованы различные методы, в том числе статистический, расчетно-макетный. анализ опыта работы передовых предприятий, достигших наилучших результатов в своей деятельности. Исследованиями было установлено, что большое зональное различие экономических условий требует дифференцированного подхода к определению функций, структуры и оптимальных размеров предприятий лесного хозяйства. В районах интенсивного лесного хозяйства (в южных и центральных районах РСФСР, на Украине, в Белоруссии, Молдавии, прибалтийских, закавказских и среднеазиатских республиках), где запасы спелых насаждений незначительны, лесхозы наряду с работами по лесовосстановлению, рубкам ухода, охране и защите леса должны вести и рубки главного пользования, перерабатывать низкотоварную древесину и отходы, вести подсочку леса и побочные лесные пользования (рис. 2,3).